Jesti voće povećava biološku raznolikost

Raspršujući sjeme biljaka, životinje koje se hrane voćem doprinose povećanoj specijalizaciji biljaka, a time i bioraznolikosti. Rezultati su to nove studije koju su vodili Renske E. Onstein i W. Daniel Kiessling, istraživači s Instituta za biološku raznolikost i dinamiku ekosustava (IBED), Amsterdam. Rezultati su objavljeni u časopisu Nature Ecology & Evolution.

Kišne šume su supermarketi sočnog voća: više od 70% drvenastih, tropskih biljnih vrsta daje plodove i oslanja se na životinje kao što su čimpanze, slonovi ili goveda kako bi posadile svoje sjeme. Širenjem sjemena biljaka na velike udaljenosti, ove životinje doprinose mogućnosti biljnih vrsta. Međunarodni tim istraživača iz Nizozemske, Ujedinjenog Kraljevstva, Francuske, Švedske i Danske proučavao je više od 2000 vrsta palmi s jestivim plodovima (kao što je datulja) kako bi razumio kako ekologija vrste, njihova rasprostranjenost i interakcija s potencijalnim životinjama koje se hrane voćem mogu utjecati na njihovu vrstu. To je učinjeno stvaranjem velikih baza podataka o filogenetskim, funkcionalnim i podacima o raspodjeli vrsta za ove palme.

Mnogo prije nego što su ljudi napali tropske kišne šume, bilo je mnogo drugih životinja, poput divovskih ljenjivaca i gomphotoriae, koji su uživali u voćnim grickalicama i tako služili kao distributeri sjemena. "Te su velike životinje, nazvane megafaune, sada većim dijelom izumrle", kaže Renske Onstein, vodeći istraživač. "Ali vjerojatno su pridonijeli širenju palmi s vrlo velikim plodovima" megafaune "dužine od 4 do 12 cm na velikim udaljenostima."

Ti su plodovi megafaune preveliki da bi ih bilo koja druga vrsta, poput ptica ili šišmiša, mogla progutati, a trenutno je samo nekoliko životinja, poput tapira, dovoljno velikih da progutaju i rasprše ovo sjeme. "Cilj naše studije bio je usporediti vrste dlanova s ​​vrlo velikim plodovima i palmi s manjim plodovima", kaže Onstein. "Očekivali smo da će povijesna interakcija ovih mafaunalnih palmi s megafaunalnim životinjama vjerojatno smanjiti njihovu stopu specijacije u usporedbi s palmama s manjim plodovima, zbog povećanog protoka gena između populacija i stoga smanjiti šanse za geografsku specijaciju."

Preduvjeti za specijaciju su ograničeni protok gena i izolacija populacija. Te se populacije tada mogu razviti u nove vrste tijekom milijuna godina. "Iznenadili smo se kad smo vidjeli da nije samo veličina ploda važna u objašnjavanju vrsta dlana, već i interakcija između veličine ploda, kolonizacije otoka i oblika." Doista, palme čije sjeme rasipaju leteće životinje poput golubova i šišmiša koji mogu kolonizirati izolirane azijske i pacifičke otoke pokazale su najveću stopu specijacije u usporedbi s latinoameričkim palmama koje rastu u šikarama kišnih šuma, a koje se oslanjaju na sedentarne opsegom kretanja životinja.

Ovi rezultati pružaju važne informacije o budućnosti biološke raznolikosti. "Trenutno svjedočimo velikom valu izumiranja vrsta širom svijeta, potaknutom našom ljudskom dominacijom u ekosustavima Zemlje", kaže Daniel Kissling, pionir studije. Mnoge vrste nestaju s našeg planeta zbog lova, usitnjavanja staništa i drugih utjecaja čovjeka.Ova takozvana defaunizacija jedan je od glavnih pokretača globalnih promjena okoliša i ozbiljno utječe na funkcioniranje ekosustava i dobrobit ljudi.

"Naše istraživanje pokazuje da su interakcije između vrsta, poput nosača sjemena životinja i biljaka kojima se hrane, presudne za biološku raznolikost i koristi koje priroda pruža ljudima", objašnjava Daniel Kiessling. „Stoga moramo zaštititi ne samo pojedine vrste, već i osigurati dovoljno prostora i odgovarajuće stanište za život životinja. Također se moramo usredotočiti na obnavljanje važnih interakcija između vrsta tamo gdje su izgubljene. " Bez nje će budućnost biološke raznolikosti izgledati poput supermarketa s praznim policama.

Kordopolova M. Yu.